Microsoft’s “Surface” Preview Models Look Very Promising

I must say that Microsoft’s new “Surface” looks very promising. I have always wanted a combination between an iPad and a MacBook Air.

Hardware-wise Surface looks simple and well thought out. The idea of a keyboard integrated into the protective cover is just great. By having the keyboard separate it is also very easy to change the language of the keyboard. The computer itself (the Surface) is language-independant.

To provide stylus support (muting touch input when a stylus is near, providing a place to clip-in the stylus when not in use) is a good idea, too.

The ports are minimalistic but sufficient for most tasks: external display, USB for peripherals, SD card slot for photos. That’s much better than on an iPad.

One thing that could be a problem, though, is weight:

The small Surface (ARM processor, Windows RT) weighs 678 g. That's about as much as the iPad 1 without 3G connectivity (680g) and definitely more than the iPad 3 (652g). The “big” Surface (Intel processor, Windows 8 Pro) weighs 903g. That is lighter than a MacBook Air 11” (1080g), ok. But for a tablet to hold in your hands that might be a little heavy.

And – most importantly — we don’t know yet about…

• how fast the Surface will be, nor
• how long its battery will last, nor
• how warm the devices will be.

However, it is a great approach. I can’t wait to see one in the flesh.

I am also very curious about Apple’s thoughts about that. I am sure they have been testing combined devices but have decided against them for now. Maybe this will change if the Surface is successful. And IMHO that is not totally unlikely. Unlike the “Zune” or Windows phones, Microsoft’s responses to the iPod and iPhone, the Surface has a unique capability: it is both, Tablet and PC. Just like Windows 8 aims to be an operating system for Tablets and PC’s.

Steve-Jobs-Biografie: Typografievergleich Original vs. deutsche Fassung

Mir ist schon oft aufgefallen, daß englische und amerikanische Bücher oft geschmackvoller und technisch besser gestaltet bzw. gesetzt werden als deutsche Bücher. (Oder auch umgekehrt: Die Typografie deutscher Bücher ist oft schlecht.)

Die Biografie von Steve Jobs ist ein solcher Fall.

Die Umschlaggestaltung der deutschen Ausgabe ist gegenüber dem Original in sehr unvorteilhafter Weise verändert und wäre von Steve Jobs selbst bestimmt nicht gebilligt worden. Das Bild ist verzerrt, die Typografie häßlich. Siehe dazu den folgenden Blog-Eintrag (der leider einen nicht besonders selbsterklärenden Titel trägt):

„Warum Steve Jobs ein Kontrollfreak war“

Auch die Rückseite des dt. Covers ist viel schlechter als die der US- bzw. UK-Ausgabe. Im Original besteht die Rückseite vollständig aus einem Bild von Steve Jobs in jungen Jahren, das als Gegenstück zum Titelfoto dient. Auf der Rückseite der deutschen Ausgabe wurde das Bild in einen kleinen Kasten gezwängt und ein nicht besonders schön gesetztes Barack-Obama-Zitat auf die Seite geklatscht.

Die schlichte Schönheit, die die Originalausgabe hervorhebt, wurde bei der deutschen Ausgabe durch ein vulgäres, gewöhnliches Buchdesign ersetzt. Das ist einfach traurig. Es ist auch völlig schleierhaft, weshalb man nicht einfach das Design des Originals übernommen hat. Das wäre nicht nur deutlich besser, sondern auch einfacher gewesen.

Und auch im Inneren ist die Typo der dt. Ausgabe einfach nur häßlich (den Inhalt kann man bei Amazon über Look inside begutachten), wohingegen die Typo bei der US- bzw. UK-Ausgabe weitgehend einwandfrei und insgesamt ziemlich schön ist.

Nachtrag:

Das Buch scheint auch noch unglaublich schlecht übersetzt zu sein. Der eigentlich unfaßbare Fehler, “Silicon” mit „Silikon“ übersetzt zu haben, scheint mittlerweile behoben zu sein. Das war aber wohl auch nur die Spitze des Eisbergs. Gleich zu Beginn des Buches, wird so schlecht übersetzt, daß es weh tut.

Original: “Introduction: How this book came to be”,

Übersetzung: „Einleitung: Wie dieses Buch zu mir kam“.

„Zu mir“?

Original: “In the early summer of 2004, I got a phone call from Steve Jobs. He had been scattershot friendly to me over the years, with occasional bursts of intensity, especially when he was launching a new product that he wanted on the cover of Time or featured on CNN, places where I’d worked.“

Übersetzung: „Im Frühsommer 2004 erhielt ich einen Anruf von Steve Jobs. Er war über die Jahre hinweg auf eine oberflächliche Art freundlich zu mir gewesen, zuweilen aber auch recht ungehalten, insbesondere wenn er ein neues Produkt auf den Markt brachte, das auf dem Cover der Time oder von CNN – ehemalige Arbeitgeber von mir – präsentiert werden sollte.“

Ja, nee, is klar. Steve Jobs war ungehalten, wenn er Walter Isaacson dazu bewegen wollte, ein Produkt auf dem Cover der (sie?) Time … zu „präsentieren“? Hallo?

1. Kennt der Übersetzer das Time Magazine? Weiß er, daß dort keine Produkte „präsentiert“ werden?

2. Wäre es logisch, „ungehalten“ zu sein, wenn man jemanden zu etwas bewegen will? Oder könnte es möglicherweise so gemeint sein, daß Steve besonders freundlich (!) war, wenn er daran interessiert war, daß es ein neues Produkt auf den Titel des Time Magazine schafft?

Was mutet man da den deutschen Konsumenten zu?

Nachtrag 2:

Hier eine weitere Kritik an der dt. Umschlaggestaltung: »Die Leichenschänder von Bertelsmann«.

Und noch eine: »Geschmacksverirrung«

Nachtrag 3:

Mittlerweile spricht es sich herum, daß die Übersetzung schlecht ist.

The iMac and Noise

I actually really like iMacs. They are beautiful and sufficiently powerful machines that can do pretty much all that you want to do with a computer. But…

One fundamental problem of the iMac is (or at least can be) the noise it produces.

It’s not that an iMac is particularly loud or noisy. But they do have fans and hard drives and some of them are plagued by display noises like a high pitched tune or a crackling or buzzing sound.

The screen noise problem could be the same with every other computer. (In fact I have already returned two other displays because of their whining noises.)

With the noise that comes from fans and hard drives however the iMac has a particular problem because the fan and hard drives are standing right in front of the user, behind the display. Thus an iMac has to be particularly silent to not be heard by the user. And that is a problem. You can hear the iMacs I know quite clearly. A modern and silent »normal« PC in contrast cannot be heard at all because all components that make noise are located behind or under the desk.

So personally I would like Apple to produce an ordinary headless PC: cheaper than the PowerMac, faster and more capable than the Mac Mini. An iMac with a separate display, so to say.